Балет «Золушка» Сергея Прокофьева, созданный в 1941–1944 годах по заказу Кировского театра (ныне Мариинского) после триумфа «Ромео и Джульетты», впервые был представлен 21 ноября 1945 года на сцене Большого театра в Москве в постановке Ростислава Сахарова. Либретто Николая Волкова, основанное на сказке Шарля Перро, вдохновило композитора на музыку, в которой почти чайковская лирика переплетается с тонкой иронией, позволяя легко переходить от чудес волшебной истории к мягкой социальной сатире.

После знаменитых интерпретаций Фредерика Аштонa (1948 г.), Маги Марэн (1985 г.), Рудольфа Нуреева (1986 г.) и Джона Ноймайера (1992 г.), к произведению в 1999 году обратился Жан-Кристоф Майо, художественный руководитель Балета Монте-Карло. Его постановка усилила реалистические и комические, но никогда не гротескные образы мачехи, сводных сестёр и придворных принца — пленников искусственного культа внешней красоты, — и одновременно подчеркнула глубоко человеческое измерение сказки как инициационного пути от юности к зрелости.